Дерево высотой до 20-25 м и диаметром около 8-10 метров с густой, симметричной, конусовидной в молодости кроной, которая позже становится более широкой, и прямым, мощным, хорошо развитым до самой вершины стволом. Молодые побеги оливково-зеленые, опушенные с темно-серой корой. Листья округлые, сверху темно-зеленые, осенью желтые, снизу - снежно-белые, войлочные, на опушенных черешках. При ярком солнечном освещении края листа загибаются, обнажая серебристую сторону, и крона "переливается". Цветки желтые, желтовато-белые, крайне душистые. Цветет в течение 10 дней в конце июля, расцветает позже других видов. Растет довольно медленно.
Используется в солитерных и групповых посадках в местах с достаточной площадью - парках и крупных садах. Для создания аллей, однорядных уличных посадок, озеленения городских дворовых пространств.